Los bonos de carbono son uno de los instrumentos predilectos del mercado para la financiación de la acción climática; sin embargo, existe bastante desconocimiento respecto a estos. En este artículo presentamos brevemente lo fundamental al respecto.

¿Qué es un bono de carbono?

El 11 de diciembre de 1997 se adoptó el Protocolo de Kioto. Este protocolo estableció, entre otras cosas, un mercado de carbono con diversos mecanismos; tales como los bonos de carbono. Su objetivo es mitigar la emisión de Gases de Efecto Invernadero (GEI) de origen antropogénico, que son los principales causantes del cambio climático.

Tales bonos son instrumentos de financiación pertenecientes al mercado de capitales. Estos se transan en mercados obligatorios o voluntarios, por organizaciones públicas o privadas con iniciativas de mitigación de GEI. Cada bono representa esencialmente la remoción o reducción de una tonelada de dióxido de carbono equivalente (tCO2eq) de la atmósfera.

El mercado de bonos de carbono

El mercado de carbono permite el intercambio de los mencionados bonos. Este está dividido en dos grandes grupos: el mercado obligatorio y el mercado voluntario (Díaz-Cruz, 2016):

Mercado obligatorio: una entidad (gobierno o empresa) que sobrepasa los límites normativos permitidos de emisiones de CO2 negocia estos bonos con el propósito de cumplir sus metas de emisión de GEI.
Mercado voluntario: una entidad (empresas privadas o particulares) busca compensar sus emisiones de CO2 de manera voluntaria.

La comercialización de los bonos de carbono puede hacerse a través de varias vías, como la Bolsa de Valores. Esta es la opción más recomendada, ya que tiene una mejor información sobre los precios, los cuales están atados a la oferta y la demanda. Tales transacciones se pueden realizar también por otras vías sin intermediación. En este último caso, el precio es desconocido; dado que la transacción se realiza directamente entre compradores y vendedores.

Regulación de los bonos de carbono

El mercado de carbono está regulado por diferentes planes e iniciativas; siendo el más importante el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), establecido por el Protocolo de Kioto. La validez de las iniciativas de mitigación incentivadas por un bono de carbono se verifica mediante entidades certificadoras. Estas entidades deben adherirse a estándares específicos internacionales; además deben estar debidamente registradas y validadas por el MDL.

Los estándares varían según el mercado en el que se emite el bono. Para el mercado obligatorio, siempre son cuantitativos y se encuentran los siguientes (Carbon Neutral+, 2022):

Unidad de remoción (RMU, por sus siglas en inglés).
Unidad de reducción de emisiones (ERU, por sus siglas en inglés).
Certificados de reducción de emisiones (CER, por sus siglas en inglés).

Por su parte, los estándares para el mercado voluntario pueden ser tanto cuantitativos como no cuantitativos. Algunos de los estándares cuantitativos más importantes son (Carbon Neutral+, 2022):

Verified Carbon Standard (VCS): estándar aplicado por la organización Verra para proyectos de diversa índole.
Gold Standard (GS): estándar utilizado por la ONG suiza Gold Standard Foundation. Se enfoca en la reducción de emisiones no gubernamentales a través de mecanismos como proyectos de reforestación.

Mercado colombiano de carbono

Los bonos de carbono constituyen una buena herramienta para cumplir con los compromisos globales en mitigación del cambio climático. En el caso colombiano, las acciones dirigidas a la mitigación de GEI están reguladas por las Resoluciones 1447 de 2018 y la 831 de 2020. Según estas, las acciones destinadas a la mitigación de GEI deberán estar registradas en el RENARE (Registro Nacional de Reducción de las Emisiones de GEI).

De esta manera, el RENARE constituye una herramienta de monitoreo, reporte y verificación de las distintas iniciativas de mitigación de GEI en el país. Con ello, el Gobierno Nacional puede tener un control respecto a cómo está el país frente a la meta nacional de reducción de emisiones de GEI ligada a la firma del Acuerdo de París. Actualmente, el país está comprometido a reducir sus GEI en un 51% para 2030 y ser carbono neutral para 2050 (MinAmbiente, s.f.).

Colombia, como otros países en el mundo, ha implementado instrumentos para la fijación del precio de los bonos de carbono. Uno de estos es el impuesto al carbono. Este tiene en cuenta que el precio de un bono no debería exceder el valor de la tarifa del impuesto al carbono. Así, aquellos entes que deseen reducir voluntariamente sus emisiones de GEI pueden hacerlo mediante la comercialización de estos bonos. Desde febrero de 2022, el valor de impuesto de carbono por tonelada de CO2 emitida es de $18.829 (Asocarbono, 2022).

Actividades financiadas por los bonos de carbono

Este tipo de bono puede usarse para financiar una gran variedad de iniciativas o proyectos en diversos sectores. Además de actividades enfocadas a la mitigación de GEI, tales como:

Forestal: reforestación y conservación. Los bonos financian mecanismos internacionales; como la REDD+ (Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación de los Bosques), cuyo objetivo es reducir la deforestación.
Energía: energías renovables y eficiencia energética.
Residuos: disminución de volumen.
Bonos de carbono azul: captura y mitigación de CO2 de cuerpos marinos.

En conclusión, los bonos de carbono son mecanismos atractivos y democráticos para financiar acciones enfocadas en la reducción de GEI. Este tipo de bonos permite la participación del sector tanto público como privado, además estimula las reducciones voluntarias de GEI. Adicionalmente, permite abordar las acciones de mitigación al cambio climático, desde diferentes iniciativas que involucran diversos sectores de la economía.

Referencias bibliográficas

Asocarbono (2022). DIAN expide nueva resolución de impuesto al carbono en Colombia.
Carbon Neutral+ (2022). Estándares de bonos de carbono.
Díaz-Cruz, M. C. (2016). Bonos de carbono: un instrumento en el sistema financiero internacional. Revista Libre Empresa. 13(1), 11-33.
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible [MinAmbiente] (s.f.). ¿Qué es la estrategia Colombia Carbono Neutral?

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